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A Volta está de volta: antevisão à 86.ª edição

A Volta a Portugal em Bicicleta regressa às estradas nacionais já a partir desta quarta-feira. O prólogo na Maia será o primeiro de 11 dias de competição, ao longo dos quais o pelotão irá percorrer 1.581 quilómetros, tendo Lisboa como destino final.

A chegada ao Sameiro logo na primeira etapa em linha, as míticas subidas à Senhora da Graça (10 de agosto) e à Torre (14 de agosto) e a escalada a Montejunto (16 de agosto) são alguns dos destaques de uma edição marcada pelo perfil exigente, com 28 contagens de montanha e 27 metas volantes. Pelo caminho, entre Maia e Lisboa, o pelotão vai passar por Felgueiras, Fafe, Boticas, Bragança, Lamego, Viseu, Águeda, Guarda, Sabugal, Ferreira do Zêzere, Santarém e Alcobaça.

Na lista de participantes estão confirmadas 15 equipas: as nove continentais portuguesas e seis estrangeiras. Destaque para a espanhola Caja Rural-Seguros?RGA, única ProTeam da lista, que contará com o português Iúri Leitão, e para a equipa de formação da Israel Premier Tech, que terá o jovem português Daniel Lima. Nota ainda para a presença de Artem Nych, vencedor da última edição, na lista Anicolor-Tien 21.

Etapa a etapa

A 86.ª edição da prova terá início com um prólogo, como habitual, a partir das 14h30. O percurso plano de 3,4 quilómetros começa na Avenida de Altino Coelho, junto à Cidade Desportiva da Maia e termina na Avenida Luís de Camões. Será apenas um pequeno aperitivo, até porque no dia seguinte começam as subidas.

Na primeira etapa em linha, o pelotão irá percorrer 70 quilómetros planos antes de enfrentar quatro subidas - duas de terceira categoria e duas de segunda, num total de 162,3 quilómetros. A etapa começa em Viana do Castelo e termina em Braga, no Santuário do Sameiro, onde os ciclistas têm uma primeira passagem a cerca de 20 quilómetros do final.

A segunda etapa será entre Felgueiras e Fafe (167,9 quilómetros) e a terceira entre Boticas e Bragança (185,2 quilómetros). Duas etapas de média montanha, porém, com menor dureza que a subida ao Sameiro, até porque antecedem a mítica subida à Senhora da Graça. Destaque para a contagem de montanha de primeira categoria, na Serra da Nogueira, nos últimos 40 quilómetros da terceira tirada.

A quarta etapa é uma das marcas de qualquer edição da Volta a Portugal: a subida à Senhora da Graça. Antes disso, tudo começa em Bragança, e os primeiros 100 quilómetros serão simpáticos para o pelotão, ao contrário do que resta da etapa. A partir daí, são quatro contagens de montanha, sendo as duas últimas de primeira categoria: a Serra do Alvão e, claro, a Senhora da Graça, em Mondim de Basto, onde termina a etapa.

Antes do dia de descanso, em Viseu, onde irá decorrer 18.ª Etapa da Volta, dedicada à comunidade cicloturista, a quinta etapa também permitirá recuperar alguma energia. Serão 155,5 quilómetros, entre Lamego e Viseu, com três subidas longas e menos exigentes que as da etapa anterior? ou das próximas.

Após o dia de descanso, 173,1 quilómetros com partida em Águeda e final em alto na cidade mais alta de Portugal, Guarda, com cinco contagens de montanha ao longo do percurso - a primeira ainda no início e as últimas quatro dentro dos 35 quilómetros finais. A dureza, porém, será ainda maior no dia seguinte, com aquela que é, provavelmente, a etapa rainha desta edição. Tudo começa no Sabugal, seguindo-se 179,3 quilómetros que culminam na subida à Torre, a mais dura escalada de toda a Volta a Portugal.

A oitava etapa em linha irá ligar Ferreira do Zêzere a Santarém (178,2 quilómetros) e não oferece grandes dificuldades, permitindo que o pelotão, mais uma vez, descanse e ganhe forças para o que se segue. Ao fim de mais de quatro décadas, a Serra de Montejunto volta a integrar o percurso da Volta a Portugal, numa penúltima etapa que será a última oportunidade para movimentações na geral antes do decisivo contrarrelógio. A etapa terá início em Alcobaça e é praticamente toda plana, com exceção da subida final, num total de 174,4 quilómetros.

As decisões da 86.ª Volta a Portugal em Bicicleta estão reservadas para a 10.ª etapa, num contrarrelógio individual plano de 16,7 quilómetros, em Lisboa.

Etapas

06/08 | Maia - Maia (Prólogo) | 3,4 km | Partida 14h30

07/08 | Viana do Castelo - Braga (Sameiro) | 162,3 km | 13h00?17h24

08/08 | Felgueiras - Fafe | 167,9 km | 13h00?17h20

09/08 | Boticas - Bragança | 185,2 km | 12h30?17h21

10/08 | Bragança - Mondim de Basto (Senhora da Graça) | 182,9 km | 12h15?17h18

11/08 | Lamego - Viseu | 155,5 km | 12h50?17h25

12/08 | Dia de Descanso

13/08 | Águeda - Guarda | 175,2 km | 12h45?17h21

14/08 | Sabugal - Covilhã (Torre) | 179,3 km | 12h30?17h23

15/08 | Ferreira do Zêzere - Santarém | 178,2 km | 12h30?17h25

16/08 | Alcobaça - Montejunto | 174,4 km | 12h45?17h21